用正确的方法做正确的事,解锁空调行业创新新境界
空调行业是技术密集型产业,发展到今天能够引领行业发展的品牌,定然有着扎实的技术硬实力支撑。
动态无痕舒适,引领空调行业创新方向
空调行业发展多年,但从用户的角度思考,创新的空间依然有很多,也唯有保持创新,行业才可能实现高质量发展。
如果去深度思考空调到底为用户提供的是什么样的价值?它不仅仅是提供冷和热,而是提供优质、舒适的空气体验。那么,对用户而言,优质、舒适的空气是什么?通过大量用户研究,尽管需求千差万别,但归纳起来就集中在适宜的温湿度、清洁度、安静度以及新鲜度,同时富含负氧离子和益生菌等,甚至弥漫着喜爱的气味。
这对空调产品而言,是极具挑战性的。
因为,作为改善空气质量的末端设备,空调对空气的感知是动态的。在家场景中,空间的大小、墙壁的温度、光照的强度、房间内主要障碍物的热容量,等等,内外部环境都和空调息息相关。这就决定了空调必须有对空气的感知能力,而且不仅要感知空气本身,还要感知细微的空气是什么样的,空间是什么样,人体是什么状态,甚至可以感知到人的情绪等。达到识人、识物、识空气,还要识人在什么样的状态,通过感知的综合而进行定量定性的分析,最终体现出空调的感知能力,并形成相应的响应和反馈机制,并与人交互。
以海尔为例,海尔在空调领域的创新,顶层技术架构是全屋智慧健康空气生态。
一是,数据化。海尔空调深入研究了全球公认气候优良地区空气,并把这些地区的各项气候指标,比如温度、湿度、声噪、空气洁净度、气味等,都转化成具体的数据。
二是,多设备协同。营造出好空气,需要制冷、制热、热泵、通风等各种设备,再加上智能物联网技术,以用户需求为中心的多台设备协同方案,这是一整套专业的暖通生态。
三是,AI算法赋能。每个人都有自己对健康空调的要求,“好空气” 的标准是千人千面。需要通过 AI算法、硬件、模型结合,方能为用户提供更个性化的空气体验。为此,海尔空调在全球布局了五大 “空气智汇云”,也是目前全球最大的空气云数据库,能实时处理超36亿立方米的空气数据。持续收集各地区的环境数据、天气数据以及用户的使用反馈,分析判断每个用户在特定时间、特定地点的空气需求。
四是AI硬件支持。精准洞察用户需求后,通过强大算力和AI芯片,感知空间以及空间中的人、空气的实时状态,结合海尔灵犀智控引擎中的空气算法,瞬间就能计算出最优的空气调节方案。同时,AI 还会不断学习和优化,积累形成专业的空气场景库。
五是AI模型。海尔智慧家庭已深度融合DeepSeek,用AI技术对空调深度赋能。
再叠加AI制造与研发能力,形成以云端大脑为支撑的决策体系,交互端、感知端及执行端的组合协同,以AI算法为支撑的动态体系,更强调空调带给用户的动态无痕舒适。
拆细、做专、化简,持续提升技术硬实力
全屋智慧健康空气生态的建设,不仅是海尔,也是国内空调行业所追求的愿景和目标;也不仅仅在中国,而是在全球范围内为用户提供最佳体验的一个愿景。当然路程还很长,还有很多的能力要构建,有很多的基础理论需要研究和突破。
比如,场景的算法,当家中有老人、儿童、宠物等各种状态情景下,空调如何识别不同的人和物,如何感知他们、如何响应,如何自动调用调整去保持最佳状态,实现为用户各种各样的场景定制,达到顶级无感舒适,而未来算法的价值或将超过硬件。
对研发工作而言,很重要的就是“拆细、做专、化简”,用正确的方法做正确的事,提升自己的技术硬实力。
比如制冷系统,一个好的制冷系统是什么样的,首先知道制冷系统是由什么组成的,比如,换热器、四通阀、单向阀、压缩机、管路等,换热器的效率是不是最好的,阀是不是最优的?压缩机是不是最好的?制冷剂是不是最好的?每项都先拆开去研究,研究完以后再组在一起,放在一个环境里会有什么问题,怎么去突破等。简言之,就是要把研发工作做细。因为,任何事情拆细了去研究,才会知道有多专,永远有很多专业的东西需要去研究。在专的基础上再化简,建立相应研究体系、学术体系、研究模型,发展一些方法论和工具,这些都是企业要脚踏实地去做的。
比如,空气和水系统在家庭能源消耗中的占比接近50%。对暖通系统而言,能源管理非常重要。目前的能源管理主要体现在变频系统驱动层面的技术及控制策略,各品牌有不同的做法。海尔对空调的运行策略,是在保证机器在维持温度舒适的情况下,维持最低功耗的运转。
对空调而言,外部环境温度、房间实际温度和设定温度,这三个温度是基础温度,用户在使用空调时,希望冷或热的速度越快越好,这是对房间温度需求的基础。而迅速降温的过程,也是压缩机迅速从低频到高频“跑”起来的过程,但压缩机的升频、降频需要台阶式的,慢慢地升降,这与用户希望快速冷热的需求显然存有矛盾,这就是技术突破的方向。
比如,海尔空调采用的KTS毫秒级高频极速启动技术,利用变频技术加速了空调压缩机的启动速度,让制冷和制热变得更快,实现15S速冷,30S速热。室内达到设定温度时,低频运行又和外部空间和建筑的温度能量的流失是补偿性的关系。采用双创双温差PID控温技术,可根据环境温度+出风温度双维度数据,动态调整压缩机运转频率。最终呈现的是启动快(0.24秒启动速度,是行业20倍)、运行稳(3Hz/s脉动,几乎零脉冲影响)、控温准(±0.5℃控温,几乎零波动)的效果。采用PKC全频域脉动抑制技术,帮助压缩机内部转子精准定位,让压缩机在静音的同时保证了运行平稳。
可以说,通过近几年的研究探索,无论是制冷热的体验,还是维持舒适性的体验下,功耗和能耗都进入较好的状态,海尔空调基本做到行业领先水平。目前海尔的研发人员已经达到1200多人,海尔全空气产业近两年的翻倍增长,与重视基础能力建设与投入密不可分。
责任与使命,开拓更为广阔的市场空间
中国的暖通行业值得自豪,无论是在技术上,还是在解决方案上,在全球范围内都是引领的。但也要看到自身的差距。比如,随着全球低碳发展,以及在国际公约推动下,制冷剂也在不断升级换代。而与环保性相伴的是制冷剂的可燃性,越低碳的氟制冷剂燃爆点越低,燃爆毒性也越大。从全球来看,欧洲在推R290,美国在推R454B制冷剂,国内目前使用的是R32制冷剂。虽然中国企业在暖通应用领域拥有技术实力,但是在制冷剂方面依然是欧美在主导,我国也在研究布局制冷剂的专利,在基础材料上寻求突破,争取更多的话语权,否则在应用层面会受到掣肘。这也是国家在倡导发展新质生产力的重要原因,重视技术的投入,发展才可持续。
同时,从社会责任的角度看,从2030年“碳达峰”到2060年“碳中和”,这意味着在“碳达峰”到“碳中和”之前,全球变暖的趋势是不会变,至少还有三四十年一直会有温度提升的趋势,当然升温不会均衡,但极端天气会频发。这对于空调企业而言也是个机会。空调的能耗要持续降低,温度要持续优化,为用户能够提供一个好的空气环境,也是空调企业的社会责任,应该去承担的义务。比如,海尔与各国家和地区,包括美国的能效能源之星、行业协会都有紧密的合作,在不同的国家、不同的区域在推进改善空气环境的工作,也在工作中发现各种场景下的空气解决方案都是值得去研究的,更看到中国空调行业将会开拓出更为广阔的市场空间。
聚焦到国内市场,市场同样有很多可挖掘的潜力。比如,在中国居民的家庭中,洗手间和厨房没有空调,行业也都在关注这两个空间,推出相应解决方案。特别是传统封闭式厨房对厨房空调是有强需求的,但到底是采用哪种模式,是中央空调一体机做末端进入厨房,还是专业嵌入式一体机专业厨房空调,分体式壁挂厨房空调,包括厨下式通过水换热制冷的空调等,行业已经推出各种各样的方案,但还有没有成本更低效果更好的方案,这些是行业需要解决的问题。当然更重要的是消费教育,提升消费者认知和渠道的认知。
再如,让普通的空调同时可提供辐射加热,将毛细管网做到如同卷帘一样,在挂机及柜机空调端留出与毛细管网接驳的阀盒,买空调挂机时,附送用户一卷,可以挂在墙上或者铺在地毯下。如果用户不喜欢用空调制冷、制热,则接上毛细管网就可以用辐射式制冷或制热。相当于在原有空调的基础上增加了一个外挂,在用户不增加很高成本的情况下提升了舒适度,实现对传统空调功能的有效放大,这对用户而言就是很有价值的创新,也是激发消费新需求。
提升服务能力,在充满竞争与挑战的商业环境中共赢
空调行业在构建全空气生态,也希望中国的商业环境能够形成一个有机生长的生态。
尽管目前的家电渠道已经形成线上几大电商平台为代表的竞争模式,但传统家电商业体依然在整体行业生态中发挥重要作用。因为,一旦产品的价格超过万元以上,消费者决策时,都希望是看得见摸得着,而且可能会是一家人去好几个地方看,这是人性决定的。
另外空调和暖通的专业性比较强,需要对用户的实景、需求做深度挖掘,不仅是方案选型,还需要做详细的设计,而且用户要参与设计。电商也在试图去扩展这一消费领域,但线上很难解决这些问题。因此,品牌的渠道建设还需要加强,把更好的暖通解决方案,实实在在地展示给用户,让他们看得见摸得着,买得放心,用着舒心。
今年,一些经营效率低,规模小利润低,又没有资金实力的经销商压力极大。对于品牌而言,一定是希望这些渠道都在,尤其是对于暖通系统,需要在门店里真实地体验产品。因此,可以看到,近几年各品牌都在升级实训基地,帮助经销商客户建立设计安装维修能力,将线下渠道商服务用户能力的提升作为重点。毕竟,经销商具备销售如全空气系统这类对安装要求比较高的产品,才会有生存空间。而能力的构建,需要时间的积累和沉淀。
但全空气系统尚属新行业,目前销售尚以中高端为主。因此,很多品牌对经销商采取分层培养。比如,对区县经销商重点培训安装中央空调的能力,地市级的经销商培养安装两联供的能力,让他们逐步去建立相应能力,奠定向更为复杂的全空气服务能力升级的基础。同时,也在推动经销商引入专业人才,比如,从各大高校招暖通建筑毕业生,从房地产领域找负责暖通的专业人才,请有专业技术的补充自身团队,以弥补操作全空气系统能力的不足。
渠道的无序内卷,需要行业的自律和规范。想要卷到自己一家独大,希望把蛋糕独享来赚取利润的时候,就一定有新进入者,所以对手永远不是身边的人。
而商业生态一定要实现共赢,是与所有的渠道友好合作。比如,联盟渠道、电商渠道、连锁渠道、下沉渠道等,每个渠道都有自己找用户的能力,但各渠道如何能够协作在一起,把价值链做好,把价值链分配清楚,做到相对合理公平,促进渠道的有机生长。当然,这并非单个品牌一己之力就能完成,同样需要整体行业参与者的共同努力,共同开创空调市场的新发展路径。